Cuenta la historia —recogida por el célebre investigador gastronómico Jorge Stambury en su libro La Gran Cocina Peruana— que hace muchos años, durante la construcción del Ferrocarril Central, una mujer buenamoza y de gran corazón, conocida cariñosamente como “la huancaína”, se encargaba de alimentar a los trabajadores. Para reconfortarlos en las largas jornadas, ella preparaba papitas bañadas en una cremita especial a base de rocoto y queso, a la cual empezaron a llamar “La papita de la huancaína”. Con el paso del tiempo, la receta evolucionó incorporando el ají amarillo y el queso fresco de nuestra zona, bautizándose definitivamente como la Papa a la Huancaína Tradicional.

Para proteger este legado, nuestra Papa a la Huancaína tradicional obtuvo el sello de Especialidad Tradicional Garantizada (ETG) denominada “Papa a la Huancaína, según la tradición de la provincia de Huancayo”. Una ETG es mucho más que un reconocimiento legal emitido por INDECOPI: es una figura que protege aquellas preparaciones hechas a base de ingredientes tradicionales y métodos de elaboración transmitidos de generación en generación. En el caso de nuestra Papa a la Huancaína, esta certificación valora la auténtica preparación al batán, resguardando el alma y las raíces de una receta que nos pertenece a todos los huancaínos.

Sentir orgullo por esta declaratoria es abrazar nuestra identidad. Esta iniciativa reivindica a Huancayo como la cuna indiscutible de este sabor que ha conquistado el Perú y el mundo.

Cada vez que disfrutamos de una papa a la huancaína preparada al batán, honramos el esfuerzo de nuestros antepasados, el ingenio de aquella mujer del ferrocarril y la riqueza de los Andes. Es un recordatorio de que nuestra cultura viva, nuestros ingredientes milenarios y nuestras costumbres tienen un valor incalculable que hoy se defiende con orgullo para que las futuras generaciones sigan exclamando con alegría:
¡Esto es nuestro!